Nombre
La Alejandrita debe su nombre al Conde Perowskij que denominó esta maravillosa gema en honor al futuro zar ruso Alejandro II (1818 – 1881), la cual le fuera donada el día de su dieciseisavo cumpleaños.
Composición química de la Alejandrita
Desde un punto de vista estrictamente mineralógico, la Alejandrita es un crisoberilo que pertenece a la clase de óxidos e hidróxidos, de los cuales representa la variedad más codiciada debido a su capacidad de cambio de color. Esta peculiaridad es debida a dos factores: la calidad de fuente de luz y el modo en el cual la luz es absorbida y reflejada por el cromo. Luz natural y luz artificial poseen diferente cantidad de colores del espectro (azul, verde, naranja, rojo, violeta y amarillo). El cromo absorbe el amarillo mientras la luz blanca atraviesa la Alejandrita y se desdobla en partes iguales de azul y verde. La luz del sol, al ser más equilibrada y conteniendo más cantidad del verde preferido a nuestra visión hace ver la Alejandrita en tonalidad verde azulada en cambio la luz incandescente (que posee más rojo) nos la muestra de un color que tiende al rojo y al púrpura.
Extracción de la Alejandrita
La Alejandrita rusa es seguramente la mas célebre, pero ya no se encuentra disponible en el mercado de las gemas. Desde hace mucho tiempo Sri Lanka ha sido junto con Rusia, la fuente principal de extracción de Alejandrita. Se han encontrado además maravillosos ejemplares en India, Tanzania y Brasil. En menor cantidad se ha descubierto Alejandrita en Birmania, Madagascar, Mozambique y Zimbabue.
Historia de la Alejandrita
Extremadamente rara, la Alejandrita fue descubierta en la mitad del siglo XIX y se convirtió de inmediato en la columna vertebral de la industria joyera rusa. Lamentablemente la fuente de extracción originaria se ha agotado y el único vínculo con su tierra de origen lo tiene a través de su nombre.
Características de la Alejandrita
Junto al cambio de color, del cual hemos hablado precedentemente, la Alejandrita muestra un excelente tricroismo gracias al cual esta gema es capaz de mostrar tres colores diferentes: verde, rojo y amarillo, según el ángulo de observación. Se trata de una piedra preciosa tipo II, o sea que presenta inclusiones visibles, sobre todo en los ejemplares que sobrepasan el quilate. Dichas inclusiones en gemas de calidad no interfieren en su belleza.
Variedades de Alejandrita
Una variedad rara es la Alejandrita ojo de gato, que gracias a sutiles inclusiones de rutilo en forma de agujas, refleja la luz produciendo un efecto símilar a la pupila de un gato. Este efecto es conocido en el mundo de la gemología como chatoyancy y se obtiene con un tallo y pulido a cabuchón (a superficie convexa).
Cuidado de la Alejandrita
La Alejandrita puede ser sometida a un tratamiento de limpieza a vapor, pero no a tratamiento con ultrasonido.
